天然氣解析／1年200船接力 台灣不斷「氣」
2012/10/15
【聯合報╱本報記者王茂臻】
台灣一年所需的天然氣用量高達1200萬公噸，其中九成多必須從中東與東南亞等國家進口，為降低運輸成本，從礦區開採出的天然氣要先冷凍壓縮體積，再由天然氣運輸船載往台灣，經氣化後才能使用。天然氣運輸過程中體積大變小、再小變大，經數千里運送，才能抵達消費者手中。
全球蘊藏量 可開採58年
中油天然氣運輸船正準備靠港卸氣。 圖╱中油提供
中油指出，台灣一年約要使用千萬噸天然氣，其中約八成提供天然氣發電使用，其餘則為一般民生與工業用，台灣除苗栗等地有少量自產天然氣外，其他大多數要從海外引進，一年約要有兩百艘船次的天然氣船接力運送天然氣，才能確保台灣不斷「氣」。
天然氣是可燃性的碳氫化合物，目前多數是在開採原油時順帶開採出天然氣，依蘊藏狀態，又分為構造性天然氣、水溶性天然氣與煤礦天然氣等三種。
全世界已發現的天然氣蘊藏量約有107.5兆立方公尺（1立方公尺天然氣等於1度天然氣），目前全球天然氣年產量約1.86兆立方公尺，用此推估目前已發現的天然氣蘊藏量，可供全球開採使用58年。
-162度℃保存 使用前加熱
天然氣運抵台灣時，卸料得透過特殊工具。 圖╱中油提供
中油天然氣事業部安環室主任劉俊昌指出，早年天然氣運輸技術尚未突破，只能在開採地以管線運輸使用，用不完的天然氣即成為廢氣，十分可惜，直到工程界想出液化天然氣輸送方法後，天然氣已成為全球主要發電或民生用能源。
劉俊昌指出，天然氣（natural gas，簡稱ng）從礦區開採出來後，為壓縮體積降低運輸成本，會先將天然氣冷凍至攝氏零下162度的超低溫，讓天然氣從氣體轉變為無色、無臭的液體，體積會縮小成氣態時的600分之一，此時天然氣即變成液化天然氣（liquefied natural gas，簡稱lng）。
液化天然氣方便儲存與運輸，台灣從海外進口的天然氣都是經由天然氣船運送，分別送抵台中港與高雄永安港的天然氣廠。
這些天然氣船都裝有特殊冷凍設備，可以將液化天然氣保持在低溫狀態，運抵台灣後，會先輸送至低溫儲槽儲存，要使用時，才將液化天然氣以海水間接加熱氣化成為常溫氣態天然氣，輸往發電廠、家庭或工廠提供使用。
天然氣的成分因不同產地而有差異，熱值也不同，像是目前台灣從卡達進口的天然氣熱值較低，從東南亞進口的天然氣熱值較高。天然氣主要成分是甲烷，約占九成左右，另外還包含乙烷、丙烷、丁烷、氮氣及極少量正戊烷和異戊烷等，幾乎沒有其他雜質。
添加臭味 外洩才聞得到
劉俊昌說，液化天然氣基於規範要求，及經過低溫液化自然純化的過程，在過程中一些雜質大部分已分離去除，如脫離硫化氫、二氧化碳與水分等，成為非常純的天然氣，已沒有硫化氫毒性、強腐蝕性和燃燒後會生成有毒二氧化硫的疑慮，也沒有二氧化碳和水共存時，會成為酸性腐蝕管線的疑慮。
天然氣一般需經過長距離輸送，故輸往發電廠或一般家庭前，必須先加壓才能經由管線長途運送。
劉俊昌表示，液化天然氣加壓並以海水加溫氣化為天然氣，以及輸送至客戶過程完全在密閉系統內完成，若有新設設備或管線必須先達到安全需求後才能併入系統運作，故不會有水分凝結堵塞天然氣輸送管線，或與天然氣結合為雪狀的氣水合物，造成輸送障礙的疑慮。
劉俊昌說，液化天然氣本身無味道，中油供應工業用戶的天然氣沒有添加臭氣，但考量家庭用戶安全，瓦斯公司供應家庭前會添加易揮發液態化學物質乙硫醇，讓天然氣具臭味，若發生洩漏事故，添加的臭味可提醒消費者「有狀況了」。
圖／聯合報提供
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